Fanboy

Fanboy is een film die precies daar begint waar het gesprek over influencers vaak ophoudt: achter de ringlamp, voorbij de views, in de schaduw van het perfecte plaatje. In een tijd waarin jongeren opgroeien met vloggers als dagelijkse huisgenoten, legt deze Telefilm genadeloos bloot hoe dun de lijn is tussen bewondering, afhankelijkheid en totale ontsporing.

Een giftige liefdesverklaring aan je idool

In Fanboy volgen we de vijftienjarige Sem, die volledig opgaat in de wereld van zijn favoriete YouTuber Wesley. Wat begint als onschuldige idolatrie, slaat om wanneer Sem per ongeluk een gewelddadige uitbarsting van zijn held vastlegt en besluit dat moment te gebruiken om dichterbij te komen. De film draait het gebruikelijke fanverhaal om: niet het succes van de influencer staat centraal, maar de haperende grenzen van een jonge volger die zichzelf verliest in de nabijheid van online roem.

Het knappe is dat Fanboy Sem nooit wegzet als “gestoorde fan”, maar als een kwetsbare puber op zoek naar erkenning, houvast en een plek in een wereld die 24/7 aanstaat. De manipulatie tussen Sem en Wesley is geen eenrichtingsverkeer; beiden zitten gevangen in de logica van het platform, de algoritmes en de verwachtingen van miljoenen ogen. Daarmee snijdt de film dezelfde thematiek aan die ook naar voren komt in recente gesprekken met grote YouTubers over druk, trauma en mentale ontregeling door online bekendheid.

De donkere kant van influencer-cultuur

Fanboy laat haarscherp zien hoe de digitale economie van aandacht doorwerkt in echte levens. De influencer die altijd “aan” moet staan, de fan die zichzelf wegcijfert om gezien te worden, de grens tussen content en intimiteit die langzaam oplost: alles komt samen in een psychologisch spel waarin controle en kwetsbaarheid voortdurend van eigenaar wisselen. De film stelt ongemakkelijke vragen: wanneer wordt fan-zijn ongezond, wie is waarvoor verantwoordelijk, en hoeveel ruimte is er nog voor echte verbinding als alles potentieel content is?

Juist omdat Fanboy niet moralistisch is, schuurt hij des te meer. De dialogen, situaties en verhoudingen voelen herkenbaar – niet alleen voor jongeren, maar ook voor ouders, docenten en professionals die zien hoe schermen steeds meer het toneel worden van identiteit, relaties en zelfbeeld. De film houdt de kijker een spiegel voor: hoe vaak kijken we weg als het misgaat, zolang de content maar blijft komen?

Sterke cast, sterke makers

Met Ko Zandvliet en Kylian de Pagter in de hoofdrollen kiest Fanboy voor acteurs die zowel de bravoure als de breekbaarheid van hun personages geloofwaardig kunnen dragen. Zandvliet, bekend van onder meer Jongens en verschillende dramaseries, heeft de gevoeligheid om de barsten in het zorgvuldig opgebouwde imago van Wesley te laten doorschemeren. De Pagter geeft Sem precies die mengeling van verlegenheid, obsessie en hoop die nodig is om te voelen hoe ver hij wil gaan om gezien te worden.

Het scenario van Dirk van Pelt en Lucas de Waard – eerder verantwoordelijk voor scherp en eigentijds drama als Ten minste houdbaar tot, Toon en Deep Shit – zit dicht op de tijdgeest, zonder te vervallen in modewoorden of karikaturen. Regisseur Gregory Samson maakt van Fanboy een rauw, compact speelfilmdebuut dat qua stijl aanvoelt als een mix van thriller en coming-of-age, met veel aandacht voor lichaamstaal, blikken en de spanning tussen online persona en offline werkelijkheid.

Waarom deze film nú nodig is

Fanboy verschijnt op een moment waarop steeds meer grote creators publiekelijk breken met het tempo, de verwachtingen en de mentale tol van hun online bestaan. De film voegt daar een essentieel perspectief aan toe: dat van de jonge volger die niet alleen consument is van content, maar medespeler wordt in een systeem dat drijft op aandacht, intimiteit en escalatie. Het laat zien hoe snel bewondering kan kantelen in chantage, afhankelijkheid en gevaar – en hoe weinig bescherming er nu nog is voor wie klem komt te zitten tussen algoritme en menselijke behoefte aan gezien worden.

Als Telefilm, gerealiseerd met steun van NPO en CoBO, heeft Fanboy bovendien de kracht om een groot en divers publiek te bereiken: eerst via festivals en specials, daarna via televisie en streaming. Daarmee wordt het verhaal niet alleen verteld op de plekken waar de digitale cultuur wordt gevierd, maar ook in huiskamers waar ouders, jongeren en professionals samen kunnen kijken – en hopelijk doorpraten over wat deze film zichtbaar maakt maar zelden hardop wordt benoemd.

Wie de wereld van influencers wil begrijpen voorbij de glitter en de merch, zou Fanboy niet moeten missen.

De trailer van Fanboy kun je hier downloaden

Tags: