Jeunes Mères

Jeunes Mères, de nieuwste film van de broers Jean-Pierre en Luc Dardenne, is veel meer dan een sociaal drama: het is een poëtisch koude-eerlijke mozaïek van vijf jonge vrouwen die, met hun kinderen, vechten voor een waardig bestaan. De film ging in wereldpremière op het Festival van Cannes 2025, waar hij bekroond werd met de prijs voor Beste Scenario én de Prijs van de Ecumenische Jury.

Thema’s & stijl

In een Belgische “maison maternelle”, een opvanglocatie nabij Luik, worden vijf jonge moeders — Jessica, Perla, Julie, Ariane en Naïma — gevolgd. Ze worstelen met een tekort aan middelen, affectie en toekomstperspectief, maar elk zoekt haar eigen weg naar hoop en zelfbeschikking.

De broers Dardenne transformeren hun terughoudende, realistische filmtaal tot een krachtige poëzie van alledaagse momenten: de camera registreert ternauwernood hoorbaar immersieve handelingen zoals baby’s wassen of voedertijd, zonder muziek of dramatische effecten. De pure eenvoud van hun regie benadrukt elke emotionele nuance.

Kritische ontvangst

  • The Guardian sprak van een “krachtige terugkeer naar vorm”: een film die jong moederschap onder moeilijke omstandigheden met waardigheid en mededogen portretteert, en die met zijn ingetogen realisme een innemende diepgang heeft. De slotscène, met Apollinaire’s gedicht The Farewell, onderstreept liefde, opoffering en hoop
  • Le Monde (o.a. via Première) bewonderde de emotionele openheid van deze eerste film in de chorale stijl van de Dardennes: “een film waar ze hun pantser bijna volledig laten vallen” en waar je maanden later nog blijft denken aan bepaalde simpele, maar ontroerende beelden.
  • Marianne sprak van “lumière dans un océan de noirceur,” en suggereerde de mogelijkheid dat de broers hiermee als allereerste filmers een derde Palme d’Or zouden kunnen veroveren.
  • Critici uit de Belgische regio (zoals RCF Luik) benadrukten de krachtige echtheid van de performances — grotendeels behaald met niet-professionele actrices — en de triomf van authentieke vertelling: de Dardennes richten zich op stemmen die zelden worden gehoord.
  • Telerama en lezersrecensies prijzen de film als “simpel en stralend”, met krachtige regie en hartverscheurende maar toch opbeurende levensverhalen.

Slotbeschouwing

Jeunes Mères is een pleidooi voor empathie en collectieve zorg. In vijf verhalende stromen ontvouwen zich keuzes over moederschapsautonomie, adoptiemotieven, verslavingen, familierelaties en de vraag: hoe doorbreek je een verleden dat je dreigt te verteren? Elk personage wordt individueel uitgelicht, maar hun gemeenschappelijke verwevenheid vormt een gedeeld verhaal van veerkracht en hoop

Kortom: Jeunes Mères is een aangrijpend en hoopvol filmwerk dat de regisseurs Dardenne op hun empathisch en maatschappelijk bewustste best toont. Een aanrader voor wie geraakt wil worden door menselijke verhalen die niet dramatiseren, maar juist ruimte laten voor de kracht van het alledaagse.